Support Library
这个支持包是一个一系列代码库，它提供了Android framework APIs的向后兼容的版本以及一些只有通过这个库包API才有的feature特性。每个Support Libarry都是都一个特定的或特定范围的Andriod API level向后兼容。这样的话就可以在一些老版本如Android 1.6+(API Level 4+)的设备上使用更新的特性。说白了就是用来兼容运行不同Andriod版本的支持包。
The Support Libraries each target a base Android API level and each provides a different set of features.
简单统计下，从2011年开始到目前为止已经有24个版本，平均每年大约有5个版本，今年一出来2个，速度还是挺快的。
当前版本号为：Android Support Library, revision 22.1.0 (April 2015)
每个support Library package包含几个库，每个库都一个对应的支持Android platform的版本范围。目前为止官网推荐使用V4和V7,因为它们支持的范围相对大些。
V4Support Library :
支持Android 1.6 (API Level 4+), 提供了最大的API集，主要支持：
- App Components
- User Interface
- Accessibility
- Content
- Data Handling
- Network connectivity
- Programming utilities
V7 Support Libraries :
支持Android 2.1 (API Level 7+), 提供了些特殊的features集,可以完全独立于你的App，但是这个库依赖V4Support Library. 如果在使用Ant或Eclipse时，必须保证V4在其库的classpath里。这些feature集有：
- V7 Appcompat library
- V7 cardview library
- V7 Gridlayout library
- V7 mediarouter library
- V7 palette library
- V7 recyclerview library
每个feature集都有侧重，比如V7 Appcompat library提供了 UI design pattern。
- Action Bars User Interface
- AppCompatActivity
- AppCompatDialog
- ShareActionProvider （一些标准的分享功能）
V8 Support Library ：
支持API level 8+, 主要支持RenderScript 计算框架。
V13 Support Library ：
支持API level 13+ (Android 3.2+). 支持 Fragment Ui Pattern
V17 Leenback Library ：
支持在TV上构建UI，提供了很多重要的TV Apps的组件，包含
- BrowseFragment
- DetailsFragment
- PlaybackOverlayFragment
- SearchFragment
参考文章：
http://developer.android.com/tools/support-library/index.html