随着信息化的不断推进，当前大部分的中国企业都在使用CAD等辅助设计系统。由于设计管理规范的要求，每张图纸都会有一个图号，于是大部分的企业直接使用图号作为物料的编码。
但使用图号作为物料编码，会存在如下问题：
（1）由于技术部门并不负责原材料的管理，原材料就没有图号。
（2）图号并不唯一
很多使用图号作为物料编码的企业，他们一直认为这是比较合理的。图号能够表述物料的唯一性吗？他们认为：“可以……但是，极个别的不能。”为什么极个别的不能？同样一张设计图纸，可以使用不锈钢制造，也可以使用镀锌板制造，两种不同的原材料制造出来的产品，我们能够说是一样的吗？但他们的图号确实就是一样的。
（3）图号的管理本身不规范
大部分的研发部门对于图号的编码管理本身就不严谨。不同的设计人员、不同的设计小组遵循的编码规则并不相同，导致后续使用图号的混乱，图号作为物料编码就更加不合适了。因要求物料编码表述大量的信息，部分企业由于缺乏物料编码的经验，在制定编码规则的时候，往往希望制定出一套万能的、一见到编码就可以知道物料所有情况的规则。包括物料种类、属性、供应商信息，甚至包括存放仓库的信息。这些对于编码的过高期望，都是由于没有编码制定经验造成的。期望越高，失望就越大。编码就是编码，它无法表达其根本无法承载的过多信息。
结构件的料号是否使用图号，依据企业情况而定。以下是不同情况的分析：
可以使用图号作为料号的情况
设计与生产紧密关联
- 在一些企业中，结构件的设计图纸是生产该结构件的直接依据，且每个结构件都有唯一对应的图纸，图号也具有唯一性，这种情况下使用图号作为料号，能直接将设计与生产关联起来，方便生产人员快速找到对应的图纸进行生产。
- 简化管理流程：对于一些规模较小、产品结构简单、结构件数量不多的企业，使用图号作为料号可以减少编码的工作量，避免因单独设立料号而带来的管理复杂性，统一使用图号便于记忆和查询，提高工作效率。
不宜使用图号作为料号的情况
- 存在一图多物或一物多图：当一张图纸可用于生产多个相似的结构件，或一个结构件需要多张图纸共同表达时，图号就无法唯一对应物料，此时若再用图号作为料号，会导致混乱，无法准确区分不同的结构件或其对应的完整物料信息。
- 物料特性多样 ：结构件除了图纸信息外，还有诸如不同材质、规格、颜色、表面处理方式等多样化的物料特性，图号无法全面反映这些特性，而料号则需要体现这些差异以便于准确识别和管理物料。
- 考虑版本变更 ：在产品设计过程中，结构件的图纸可能会经历多次版本更新，如果使用图号作为料号，当图纸版本变更时，料号也随之改变，这会对已生成的生产订单、库存管理、采购计划等相关业务造成影响，增加管理难度。
除图号外的其他常见编码方式
- 有意义编码：根据结构件的类别、用途、规格等特征进行编码。例如，将结构件分为不同的大类，如机架、面板、支架等，为每个大类分配一个代码区间；然后根据结构件的具体规格尺寸、材质等特征，在代码中相应位置用数字或字母表示，形成具有明确含义的编码。
- 无意义流水码 ：由系统自动生成的无意义的流水号，不包含任何关于结构件特征的信息。这种方式可以保证编码的唯一性和简洁性，避免因编码规则复杂而导致的错误，同时也有利于未来的扩展和灵活性。
- 混合编码：结合有意义编码和无意义流水码的特点，前几位采用有意义编码表示结构件的类别、用途等主要特征，后几位则使用无意义流水码进行区分，既具有一定的可读性，又能保证编码的唯一性和系统性。